这本自述是白石老人亲述，由门人张次溪记录，原是请吴江人金松岑为白石老人作传所备的素材。其语言朴实，简练如其画风。

为在大历史背景下关注白石老人的命运，编者在书中增加了以白石老人一生为参照的编年史。白石老人生于一八六三年，编者为交代时代背景，编年史追溯至葡萄牙人在英、法、美国支持下强占澳门的一八四九年开始，止于白石老人去世的一九五七年。

出生时的家庭状况

从识字到上学

从砍柴牧牛到学做木匠

从雕花匠到画匠

诗画篆刻渐渐成名

五出五归

定居北京

避世时期

图片目录

他不相信艺术是士大夫的专利，他使士大夫从此不敢轻视工人，而包办艺术……许多人荣达以后便不认微时的处境，这种忘本的事，是他平日所痛恨的。他无力改造这种士大夫的恶习，但却为平日被士大夫所鄙视的工人复了仇。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　                                                      ——钱歌川《记齐白石》

我不敢去你们中国，因为中国有个齐白石。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　   ——毕加素

我把齐白石列为20世纪在中国画方面最有影响的画家之首。在20世纪。没有任何画家的影响能超过齐白石。而且，自明末清初的石涛、八大山人等画家之后。在传统基础上变化．成就最高、面貌最新、影响最大的画家也当首推齐白石，至今无人能和他相比。

　　　　　　　　　　　　　　　　                                                                                                                                                    ——陈传席

我们从贝多芬身上认识了德国，从雨果身上了解了法国，而中国让世界记住的仅仅只是长城和秦俑。艺术可以反映一个民族的精神和力量，我们还需要寻找更多类似齐白石那样有代表性的符号。

　　　　　　　　　　　　　　　　                              ——余秋雨